“지지의 심리학: 우리는 왜 특정 인물에게 끌릴까?”

심리학과 사회과학이 말하는 ‘지지’의 메커니즘

우리 주변을 보면 늘 누군가를 “지지하는 사람들”이 있습니다.

정치인, 운동선수, 연예인, 브랜드, 상사, 친구, 연인...
왜 사람들은 그들을 ‘지지’하게 될까요?
심리학과 사회과학의 연구를 바탕으로 ‘지지의 심리적 구조’를 살펴보겠습니다.

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1. 유사성 이론: “나랑 닮았기 때문”

• 사람은 자기와 비슷한 사람을 선호합니다.
• 이걸 심리학에서는 유사성 매력 이론(Similarity-Attraction Hypothesis)이라고 해요.

Ex) “저 정치인, 내가 하고 싶은 말을 대신해줘.”
Ex) “그 연예인도 나처럼 가난한 시절이 있었대.”

Byrne, D. (1971). The Attraction Paradigm. Academic Press.

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2. 사회 정체성 이론: “나는 이 그룹에 속해 있어”

• 사회 정체성 이론(Social Identity Theory)에 따르면,
  우리는 자신이 속한 집단의 구성원을 지지함으로써 자기 자신에 대해 긍정적인 감정을 갖습니다.

Ex) “나는 민주당 지지자야, 그러니까 그 후보를 응원해.”
Ex) “우리는 같은 팬덤이야. 당연히 지지해야지!”

Tajfel, H., & Turner, J. C. (1979). An integrative theory of intergroup conflict. In W.G. Austin & S. Worchel (Eds.), The social psychology of intergroup relations.

 

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3. 카리스마 이론: “이 사람은 뭔가 특별해 보여”

• 리더십 이론에서는
  카리스마적 리더십(Charismatic Leadership)이 사람들의
  지지를 끌어내는 핵심 요소로 여겨집니다.

자신감 있는 말투
미래에 대한 비전 제시
대중의 정서에 호소하는 능력

 

• 이런 요소가 있으면, 지지자는 정서적 연결을 느끼고 지지를 보내게 됩니다.

Conger, J. A., & Kanungo, R. N. (1998). Charismatic leadership in organizations.

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4. 감정적 대리 만족: “그 사람이 잘 되면, 내가 잘 된 것 같아”

• 이건 팬덤에서 자주 나타나는 현상입니다.
• 사람들은 자신이 지지하는 대상의 성공을 자기 정체성 일부로 받아들입니다.

“그 배우가 대상 받았을 때, 내가 울었어.”

 

• 이건 심리학에서 대리 만족(Vicarious Satisfaction)이라고 불러요.
• 우리가 누군가를 지지하면, 그들의 감정 곡선이 나에게로 이식됩니다.

Cialdini, R. B. et al. (1976). Basking in reflected glory: Three (football) field studies. JPSP.

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 5. 집단 동조와 정체성 강화

• SNS나 커뮤니티에서 많이 보이죠. “남들이 지지하니까 나도.”
• 이는 정보 동조 또는 규범적 동조로 설명됩니다.
• 동시에 내가 옳은 선택을 하고 있다는 확신도 줍니다.

“이 사람 지지하는 건 요즘 트렌드야.”
“내가 틀린 게 아니었어, 다들 그렇게 생각하잖아.”

Asch, S. E. (1956). Studies of independence and conformity: A minority of one against a unanimous majority. Psychol. Monographs.

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지지는 단순히 ‘좋아서’ 하는 게 아니다!

지지는 감정, 이성, 소속감, 자기 정체성 등 여러 심리적·사회적 요인이 얽힌 복합적 행위입니다.
누군가를 지지한다는 건 사실, “나 자신을 어떻게 정의하느냐”와도 연결되어 있죠.